Was kostet eine eigene App? Ehrliche Zahlen für Handwerk und KMU

Die zweithäufigste Frage in Erstgesprächen, direkt nach dem Websitepreis: „Ich bräuchte eigentlich eine App — was kostet das?”

Und das Problem mit dieser Frage ist dasselbe wie beim Websitepreis: Wer drei Angebote einholt, bekommt drei Zahlen, die sich um den Faktor 20 unterscheiden können. 5.000 Euro. 50.000 Euro. 150.000 Euro. Alle für „eine App”. Kein Wunder, dass die meisten Betriebe irgendwann frustriert aufgeben oder eine Tabellenkalkulation für die nächsten fünf Jahre weiterführen.

Hier ist die ehrliche Aufschlüsselung — inklusive der Fälle, in denen ich dir sagen würde: Ruf hier nicht an, das brauchst du nicht.

Warum die Preisunterschiede so extrem sind

Eine App ist kein Produkt mit Listenpreis. Sie ist ein Bauprojekt. Und wie beim Hausumbau hängt alles davon ab, was du willst, wer es baut und welche Überraschungen im Fundament stecken.

Die drei größten Preistreiber:

Komplexität der Logik. Eine App, die eine Tabelle anzeigt, kostet einen Bruchteil von einer App, die in Echtzeit mit einem Warenwirtschaftssystem kommuniziert, Offline-Daten synchronisiert und Push-Benachrichtigungen aussendet.

iOS, Android oder beides? Native iOS-Entwicklung ist eine Disziplin. Native Android eine andere. Plattformübergreifende Frameworks (React Native, Flutter) können Zeit sparen — bringen aber eigene Kompromisse mit. Wer beide Plattformen will, bezahlt meistens mehr als doppelt so viel wie für eine einzelne.

Wer entwickelt. Freelancer in Deutschland kosten laut dem Freelancer-Kompass 2025 im Schnitt 104 Euro pro Stunde — bei IT-Entwicklern eher 95 bis 115 Euro. Agenturen rechnen 100 bis 200 Euro pro Stunde ab, haben aber mehr Köpfe und Prozesse dahinter. Nearshore-Teams aus Osteuropa liegen bei 40 bis 80 Euro — mit dem bekannten Risiko, dass die Kommunikation schwieriger wird und Anforderungen in der Übersetzung schrumpfen.

Was eine App in der Praxis kostet

Das hier sind keine Festpreise — es sind Marktbenchmarks, wie sie in der deutschen Entwickler-Community 2026 realistisch sind. Zusammengestellt aus mehreren Anbieter-Vergleichen, mit gesundem Abstand zu den Selbstdarstellungen der Agenturen.

Was du bekommst	Preisrahmen
Einfache Info-App (5 Screens, kein Backend)	5.000 – 20.000 €
MVP mit Login, Kernfunktion, einfachem Backend	20.000 – 35.000 €
Business-App (mehrere Rollen, Push, Anbindungen)	40.000 – 80.000 €
Enterprise-App (Mehrsprachigkeit, Payments, komplexe Prozesse)	90.000 – 150.000 €+

Dazu kommen laufende Kosten: Wartung, OS-Updates, Sicherheits-Patches und neue Features. Die Faustregel lautet 15 bis 25 Prozent des Erstinvestments pro Jahr — für eine 50.000-Euro-App also 7.500 bis 12.500 Euro jährlich.

Diese Zahlen klingen abschreckend. Für viele KMU-Situationen sind sie das auch — zu Recht. Deshalb ist die wichtigste Frage nicht „Was kostet eine App?”, sondern: „Brauche ich überhaupt eine eigene?”

Wann eine eigene App sinnvoll ist

Der Bitkom hat im Januar 2026 eine Studie zur Digitalisierung des Handwerks veröffentlicht (n = 504 Betriebe). Ergebnis: Handwerksbetriebe geben ihrer eigenen Digitalisierung im Schnitt die Schulnote 3,0 — also befriedigend, knapp über ausreichend. 42 Prozent der kleineren Betriebe sehen sich im digitalen Rückstand.

Das bedeutet nicht, dass alle eine App brauchen. Es bedeutet, dass es Rückstand gibt — und dass der oft mit einfacheren Mitteln aufgeholt werden kann als mit einer Custom-App.

Eine eigene App rechtfertigt sich, wenn mindestens zwei dieser drei Bedingungen zutreffen:

1. Der Prozess ist wirklich einzigartig. Standardsoftware für Zeiterfassung, Rechnungsstellung oder einfaches CRM gibt es für 10 bis 80 Euro im Monat. Wenn dein Prozess durch keine davon sauber abgedeckt wird — weil die Branche zu speziell ist, weil du Daten anders kombinieren musst, weil du offline im Keller oder im Außendienst auf dem Feld arbeitest — dann ist eine eigene App ihr Geld wert.

2. Die Alternative kostet mehr. Nicht selten lässt sich ausrechnen, wie viel manuelle Arbeit wegfällt: wenn Monteure täglich 45 Minuten mit Dokumentation verbringen, die eine App auf 5 Minuten reduzieren würde, und du 10 Monteure hast, ist das 400 Stunden pro Jahr. Die Frage ist dann nicht mehr, ob sich die App rechnet — sondern wann.

3. Es gibt einen internen Champion. Apps die von oben verordnet werden, scheitern häufiger als Apps, die jemand im Betrieb wirklich wollte und mitentwickelt hat. Wenn niemand die App täglich nutzen und vorantreiben will, ist das Geld selten gut investiert.

Wann eine eigene App die falsche Wahl ist

Manche Anfragen lehne ich ab — nicht aus Desinteresse, sondern weil ich den Auftrag mit gutem Gewissen nicht annehmen kann.

Budget unter 10.000 Euro. Ehrliche App-Entwicklung, bei der jemand wirklich Verantwortung übernimmt und nicht nur Klick-Attrappen liefert, ist unter diesem Betrag kaum seriös umsetzbar. Wer 3.000 Euro für „die App, die uns alles löst” anbietet, verkauft etwas anderes als versprochen.

Wenn Standardsoftware reicht. Handwerker-Software wie ToolTime, Craftnote oder openHandwerk, ERP-Lösungen wie Weclapp — oder einfach eine gut aufgebaute Excel-Vorlage mit Makros: Für viele Prozesse im Handwerk gibt es das schon. Wenn die Funktion existiert, muss man sie nicht neu bauen.

Wenn die Anforderungen noch nicht klar sind. Eine App, bei der niemand sagen kann, welche drei Dinge sie nach drei Monaten können muss, wird teurer als geplant und schlechter als gehofft. Das ist keine Frage des Entwicklers — das ist die Natur unscharfer Projekte.

Was ich selbst baue — und was das kostet

Ich baue native iOS-Apps für Handwerk und Mittelstand. Kein No-Code, keine Templates, kein Baukasten-Look.

Beispiele aus der Praxis:

FischFänger PRO ist eine Angler-App mit eigener KI-Fischerkennung für 59 Arten — komplett offline, weil am See oft kein Netz da ist. Sie ist im App Store erhältlich und ein Beispiel dafür, was mit kleinem Budget möglich ist, wenn die Anforderungen klar sind.

SalesMate ist eine Außendienst-App für Handwerksbetriebe: einfach nach dem Kundentermin reinsprechen, die KI macht den Bericht daraus. Aktuell im Praxistest bei zwei Betrieben in OWL.

GembaWerk ist ein Lean-Management-Werkzeug direkt für die Produktion — Gemba-Walks, Kaizen-Maßnahmen, Kennzahlen mit Zielen — damit Verbesserung im Betriebsalltag wirklich passiert statt im Meetingraum zu verenden.

Mein Preis: ab 5.900 Euro, Festpreis, Lieferung in 2 bis 4 Wochen. Das funktioniert, weil ich keine Koordinations-Overhead habe, weil ich mit modernen Werkzeugen arbeite und weil ich Projekte nur annehme, wenn die Anforderungen klar genug sind, um sie in diesem Rahmen sauber zu liefern.

Das ist keine Agenturleistung für 50 Features. Es ist eine fokussierte App, die eine Sache wirklich gut macht.

Drei Fragen als Entscheidungshilfe

Bevor du ein Angebot einholst, kann dir die Antwort auf diese drei Fragen viel Zeit sparen:

1. Kannst du beschreiben, was die App in einem einzigen Satz tun soll? Wenn nicht, ist die Anforderung noch zu vage für eine belastbare Kostenaussage — egal bei wem du anfragst.

2. Weiß jemand in deinem Betrieb, wer die App täglich nutzen würde? Wenn nicht, fehlt der interne Champion, ohne den Einführungen scheitern.

3. Hast du geprüft, ob Standardsoftware das Problem löst? Ein Monat Testphase mit einem bestehenden Tool kostet fast nichts. Eine App zurückzubauen, nachdem man gemerkt hat, dass Handwerker-Software XY das schon konnte, ist teuer.

Wenn du alle drei Fragen mit Ja beantworten kannst: Dann ist das Gespräch über eine eigene App sinnvoll.

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Mehr zum Thema Kosten: Was kostet eine Website 2026 wirklich? — dasselbe Prinzip, auf Websites angewendet. Und wenn du nicht weißt, ob du eher eine App oder eine Website brauchst: Welche App braucht ein Handwerker im Jahr 2026 wirklich? beantwortet genau das.

Wenn du wissen willst, ob dein Projekt in den Festpreis passt: Das Erstgespräch kostet nichts — und wenn ich der falsche Anbieter bin, sage ich dir das nach zehn Minuten.